Cinvestav aporta conocimiento para la creación del mapa más preciso del cosmos

Jorge Cervantes Cota del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares, Tonatiuh Matos del Cinvestav, Axel de la Macorra del Instituto de Física, Alberto Sánchez y Abdel Pérez, ambos del Cinvestav.

Para comprender mejor al universo, a lo largo de la historia se han desarrollado tecnologías como los primeros telescopios y, actualmente, herramientas innovadoras, como en el caso del Instrumento Espectroscópico para la Energía Oscura (DESI, por sus siglas en inglés), que hasta el momento ha superado todos los estudios ya existentes de cartografía tridimensional de galaxias.

Con el fin de dar a conocer algunos resultados de esta colaboración internacional, gestionada por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, en Estados Unidos, representantes de las instituciones nacionales partícipes realizaron la primera liberación de datos tempranos obtenidos con DESI en un evento realizado en las instalaciones del Instituto de Física de la UNAM.

En el evento, Alberto Sánchez Hernández, Director General del Cinvestav mencionó que iniciativas como DESI son fundamentales para la ciencia moderna, ya que propician la generación de conocimiento y ayudan a construir herramientas útiles para la sociedad en general. “México debe ver estos proyectos como una inversión, donde se generan nuevos temas de investigación que ayudarán a crear soluciones a los problemas existentes”.

Sánchez Hernández enfatizó que la información proporcionada por DESI está disponible para toda la comunidad científica y resaltó que gracias a ello y al compromiso de instituciones como el Cinvestav para contribuir con recursos humanos altamente capacitados, las nuevas generaciones podrán seguir desarrollando herramientas para entender al universo.

En este sentido, y como otros de los objetivos de DESI es proveer a los investigadores e investigadoras información que les permita conocer más sobre la materia oscura (la cual ocupa el 68 por ciento del universo), Tonatiuh Matos Chassin titular del Laboratorio de Supercómputo Astrofísico del Cinvestav señaló que esta herramienta busca responder la incógnita sobre ¿de qué está hecho el universo?, o que al menos pueda proporcionar un camino para comprenderla.

Tonatiuh Matos Chassin, investigador del Departamento de Física del Cinvestav y colaborador del proyecto DESI.

El también investigador del Departamento de Física del Cinvestav habló acerca de la importancia que tiene la ciencia y la tecnología, imprescindibles para la vida cotidiana, pues sin ellas la humanidad no lograría avanzar y evolucionar. “Es necesario visibilizar el papel de las ciencias y la investigación, en especial de la astronomía, porque sus beneficios no sólo radican en el conocimiento del universo, sino que permiten a la sociedad resolver problemáticas existentes desde civilizaciones antiguas”.

La astronomía en particular es una disciplina colaborativa, interdisciplinaria e internacional que ha permitido a diversos investigadores e investigadoras de  distintas instituciones utilizar los resultados obtenidos a lo largo de los años para desarrollar nueva tecnología aplicada a diversas áreas, por ejemplo, en medicina con el desarrollo de instrumental médico como equipo de imagenología, permitiendo mejorar los procesos de diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades.

Montado en el Telescopio Mayall del Observatorio Nacional de Kitt Peak en Arizona, Estados Unidos, DESI es el espectógrafo más poderoso del mundo y tiene como objetivo construir el mapa tridimensional más grande del cosmos, a partir de mediciones precisas del efecto de la energía oscura en la expansión del universo. Para ello, durante cinco años (2021-2026) analiza la posición y velocidad con la cual se alejan aproximadamente 40 millones de galaxias.

Estos resultados serán alcanzados gracias a una nueva tecnología óptica que aumenta el campo de visión del telescopio y un sistema de cinco mil fibras ópticas, controladas robóticamente, capaces de obtener de forma simultánea espectros de cinco mil objetos astronómicos.