Graduados del Cinvestav obtienen el Premio Weizmann 2022 por sus tesis doctorales

Izquierda arriba, Mesías Agustín Orozco Ic; abajo, Noé Baruch Torres; derecha Leobardo Emmanuel Campos Macías

Son pocas las instituciones nacionales que cuentan entre sus graduadas o graduados con un ganador del Premio Weizmann, una de las máximas distinciones a las que pueden aspirar los estudiantes de doctorado en el país. Por ello, el hecho de obtener en una misma edición las tres categorías reconocidas por el galardón es aún más sobresaliente; ese logro fue conseguido por el Cinvestav gracias a los trabajos de Mesías Agustín Orozco Ic, Noé Baruch Torres y Leobardo Emmanuel Campos Macías.

La edición 2022 de este reconocimiento, otorgado por la Academia Mexicana de Ciencias (AMC) y la Asociación Mexicana de Amigos del Instituto Weizmann de Ciencias, tuvo al Cinvestav como la única institución reconocida por las tesis doctorales en las áreas de Ciencias Exactas y Naturales, así como Ingeniería y Tecnología.

El trabajo Propiedades de la respuesta magnética en moléculas como una manera de diagnosticar la deslocalización electrónica, hecho por Mesías Agustín Orozco Ic, galardonado en el área de Ciencias Exactas y Naturales, representa una contribución para entender y aprovechar los compuestos aromáticos y antiaromáticos en la industria química.

El graduado del Doctorado en Ciencias con especialidades en Física Aplicada, Física Teórica y Fisicoquímica del Cinvestav Mérida, quien actualmente hace una estancia posdoctoral en la Universidad de Helsinki, logró establecer novedosos parámetros para determinar el grado de aromaticidad (y antiaromaticidad) de los compuestos, a través del cálculo de variables físicas relacionadas con la capacidad de los electrones deslocalizados para producir las llamadas corrientes de anillo.

Para ello, decidió aplicar campos magnéticos a elementos aromáticos, a partir de lo cual pudo calcular la llamada densidad de corriente (eléctrica) inducida y el campo magnético aplicado a los compuestos.

Al determinar el grado de aromaticidad y antiaromaticidad es posible crear diseños racionales de propiedades en moléculas que pueden orientarse en aplicaciones tecnológicas específicas.

De importancia similar, pero para el sector agrícola, es la tesis titulada DNA polimerasas organelares de plantas (POPs): La maquinaria multifuncional de replicación y reparación mitocondrial en Arabidopsis thaliana, ganadora del Premio Weizmann 2022 en el área de Ciencias Naturales, la cual fue realizada por Noé Baruch Torres, graduado de la Unidad de Genómica Avanzada (UGA-Langebio) del Cinvestav.

El trabajo de investigación consistió en evaluar si un tipo de ADN polimerasas, llamadas POPs, presentes en plantas y protistas (amibas, algunas algas y parásitos, entre otros organismos), pueden replicar el genoma ubicado tanto en el cloroplasto como la mitocondria, y con ello proponerlas como las candidatas más probables para ejecutar dicho proceso en especies vegetales.

A través de ensayos de replicación in vitro el graduado del Cinvestav colocó un sustrato de ADN junto con dos enzimas (AtPOLIA o AtPOLIB) de la planta Arabidopsis thaliana, a fin de observar si se generan nuevas copias de material genético. Las implicaciones de los resultados obtenidos podrían servir en la modificación genética de plantas, incluidos diversos cultivos.

Por su parte, Leobardo Emmanuel Campos Macías fue merecedor del Premio Weizmann 2022 en el área de Ingeniería y Tecnología, por su tesis Navegación Autónoma de Sistemas Multi-Agentes en Ambientes Desconocidos, la cual aborda las posibilidades que pueden adquirir los vehículos aéreos no tripulados (conocidos como drones) para procesar grandes cantidades de información en poco tiempo a fin de efectuar diversas tareas, como vigilancia, monitoreo en agricultura e, incluso, búsqueda y rescate.

Uno de las aportaciones propuestas en la investigación del graduado del Cinvestav Guadalajara fue que, al trabajar con microvehículos de navegación autónoma, fue necesario desarrollar algoritmos específicos, uno para la representación del entorno, basado en la partición volumétrica heterogénea del espacio que almacene información en tamaños reducidos y ayude al sistema a identificar de manera eficiente si una región del espacio está libre.

El otro algoritmo desarrollado ayuda a los microvehículos a generar las trayectorias resolviendo colisiones y tomando en cuenta las restricciones físicas; una acción que, si bien era posible ejecutar a través de algoritmos de optimización, se decidió realizar una alternativa con la intención de reducir costos.

El Premio Weizmann es otorgado por la AMC desde 1986 a las mejores tesis doctorales realizadas en el país por investigadoras e investigadores no mayores de los 38 y 35 años, respectivamente. Con estas tres nuevas distinciones, el Cinvestav se consolida como el centro de investigación con mayor número, al superar la treintena de reconocimientos.