Superar los desafíos lo llevaron a obtener una posición posdoctoral en Suecia

Al ingresar el nombre de Francisco Alejandro Lagunas Rangel en Google Académico, el buscador ofrece más de 30 resultados de artículos científicos publicados en revistas de prestigio internacional relacionados con una diversidad de temas, que van desde cáncer o mecanismos del envejecimiento hasta inmunidad contra el SARS-CoV-2, donde el recién egresado de doctorado de Cinvestav figura como autor.

Lagunas Rangel nació en Ciudad de México pero creció en Morelia, Michoacán; se graduó como doctor en el Departamento de Genética y Biología Molecular del Cinvestav como parte de la generación 2018-2021. En el último lustro de sus 30 años ha publicado 34 artículos científicos como primer autor (en 19 de estos como autor de correspondencia) y siete como coautor, que se ubican en todos los cuartiles, producción académica relevante para un recién graduado.

Actualmente realiza una estancia posdoctoral en la Universidad de Uppsala, Suecia, y el resultado de su trabajo científico se ha plasmado en revistas como Critical Reviews in Environmental Science and Technology, Ageing Research Reviews,  Frontiers in Oncology, Mechanisms of Ageing and Development, Biogerontology, Experimental Gerontology, Journal of Global Antimicrobial Resistence, Molecular Microbiology, Immunobiology, Medical Oncology y Journal of Medical Virology, entre otras, que en conjunto alcanzan más de 850 citas y tienen un factor de impacto entre 12.5 y 2.32.

La carrera científica de Francisco Lagunas inició en 2008, al ingresar a la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo para formarse como químico farmacobiólogo, donde en su trabajo de tesis para obtener el grado desarrolló una prueba molecular para la detección de una mutación en pacientes con leucemia mieloide crónica.

En la misma institución cursó su maestría en ciencias de la salud (2017). La experiencia poco afortunada en esta etapa le hizo plantearse si era apto para la ciencia, pero decidió seguir adelante y consiguió realizar una estancia de investigación en la Universidad de Oxford, Inglaterra, en el Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer bajo la dirección de Skirmanas Kriaucionis.

Decidió emprender el doctorado en el Cinvestav, institución de la que conocía su rigor científico, alta producción académica, infraestructura y prestigio internacional; además pudo contar con herramientas adecuadas y acceso a información de frontera que le permitieron avanzar en su desarrollo científico. En Cinvestav realizó su tesis con Rosa María Bermúdez Cruz estudiando mecanismos epigenéticos que regulan la transcripción del ARN ribosomal en Giardia duodenalis, un parásito muy frecuente en México.

El interés científico de Francisco Lagunas es muy diverso dado el afán de conocer cosas nuevas, aprender por sí mismo y retarse día a día. Aprendió que los mecanismos moleculares de los organismos biológicos son similares en el nivel molecular, que sumado al rigor metodológico adquirido en Cinvestav llevaron a extrapolar ese conocimiento a otras áreas, como el SARS-CoV-2.   

Concluyó su doctorado en tres años (uno antes de lo normal) por los buenos resultados de sus experimentos y buscó una posición posdoctoral en el extranjero; dos universidades atendieron su petición: una de Estados Unidos y otra de Suecia por la que se decidió. A su actual supervisor del posdoctorado Helgi Schiöth le llamó la atención su cantidad de artículos publicados en diferentes temas y la capacidad mostrada para conceptualizar e integrar diferentes fenómenos.

Adaptarse a la Universidad de Uppsala fue sencillo porque las metodologías científicas y procesos académicos del Cinvestav son compatibles con la institución. “Llegué al laboratorio como una solución, por ejemplo, tenían problemas con técnicas como western blot, ChIP, conceptualización de resultados de secuenciación masiva de ARN y metabolómica que pude resolver porque en el doctorado adquirí ese conocimiento y me ha ayudado; además, la naturaleza del mexicano es ser ingenioso, con capacidad de crear y adaptar técnicas para la solución de problemas”, refiere Lagunas Rangel.

Por el momento, desea consolidar su papel como posdoctorante y en el futuro quisiera formar un grupo de investigación independiente. Le gustaría regresar a México, pero sostiene que con una formación internacional podría tener mayor posibilidad de publicar en revistas destacadas y eso les ayudaría a conseguir un empleo como investigador titular. Espera poder regresar al país y compartir el conocimiento científico adquirido con las nuevas generaciones. En el laboratorio trabaja con suecos, brasileños, indios, chinos, alemanes, españoles y griegos; “cuando llegué me pregunté si podía ‘dar el ancho’, pero al avanzar me di cuenta que Cinvestav me preparó para competir con cualquiera”.